Jenes deutsche Wesen, welches einstmals die Welt eroberte, welches den Osten und den Westen durchdrang, welches seine Baukünstler, seine Kaufherren, seine Gelehrten, seine die Jahrhunderte durchdauernden Bauerngeschlechter über den Niederrhein schickte, ... und donauwärts, welches Handel trieb und erzog, erleuchtete und bereicherte, kolonisierte ohne zu erobern, leitete ohne zu regieren, deutsches Bauernwesen, deutsches Stadtrecht, deutsche Offizinen aufrichtet, wohin ist es denn hinübergerettet, wenn nicht in uns? Wo spiegelt sich am größten die alte Idee deutschen Wesens, im Deutschen Reiche offenbart, aber nie völlig verkörpert, wenn nicht in uns? Hier nahm sie ein für allemal Körper an.
Daß wir sind und wie wir sind, was wir beanspruchen dürfen und was wir zu leisten haben, wie wir hier sitzen zwischen fremdsprachigen Völkern, und was wir diesen Völkern schuldig sind, um der Jahrhunderte willen und um des Ranges willen, den wir kraft unserer Sendung unter ihnen behaupten: Das ist unser historisches heiliges deutsches Erbe.